Sbírka „Vlčí mák České republiky pro naše válečné veterány“

Možná vás někdy napadlo, proč se na připomínku válečných veteránů nosí právě vlčí mák. Jeho příběh začíná u kanadského vojenského lékaře Johna McCraea z Ontaria, který během první světové války působil na evropských bojištích.

Ačkoliv byl zkušeným chirurgem, pohled na utrpení a bolest raněných vojáků jej hluboce zasahoval. Zvlášť ho poznamenala smrt blízkého přítele a bývalého žáka, poručíka Alexise Helmera. Své pocity vyjádřil ve verších básně Na flanderských polích. Krátce po jejím napsání však rukopis odložil a papírek odhodil. Náhodou ho nalezl jiný důstojník, který báseň poslal do Anglie. Tam vyšla 8. prosince 1915 v časopise Punch.

Právě díky této básni se vlčí mák stal symbolem života vyrůstajícího z válečných hrobů – symbolem naděje, vzpomínky a úcty k padlým. John McCrae už ale rozšíření této tradice nezažil, zemřel ještě před koncem války.

Tradice nošení vlčího máku vznikla po první světové válce ve Velké Británii a postupně se rozšířila do mnoha zemí světa. V mnoha státech se stal neodmyslitelným symbolem Dne válečných veteránů, který se připomíná 11. listopadu – v den, kdy roku 1918 utichly zbraně na západní frontě.

V České republice se tato tradice ujala až po roce 2014, kdy byla spuštěna veřejná sbírka Vlčí máky organizovaná neziskovou organizací Post Bellum. Výnos z prodeje makových odznaků pomáhá válečným veteránům, účastníkům odboje i dalším hrdinům moderní české historie.

Vlčí mák se tak stal nejen symbolem vzpomínky na padlé, ale také projevem úcty a podpory těm, kteří sloužili a slouží své zemi.